剛剛改革開放不久，一群云南省的資深茶人有機會去到寶島臺灣考察，一位女茶人眼尖，見到臺灣茶人陳列和品飲的有一樣茶品很眼熟，就湊過去看并詢問：“這是什么茶品?”
臺灣人很意外地看了她一眼說：“這不就是你們那兒生產的普洱茶嘛!”她細看了一下，詢問了下價格，沒說什么。回到云南的廠里，她馬上跑到倉庫，把角落里的一堆黑呼呼的東西翻出來，和臺灣人喝的一對照，就笑起來了!
這是普洱茶熟茶生產當中出的一種副茶，一般是打碎添加進茶里就好，有些實在打不碎的，丟角落里不管了，賣都賣不出去， 就只好作損耗處理。這種副茶，云南當?shù)亟小半u屎坨”，在臺灣竟賣到了3000臺幣/500克!
之后，她聯(lián)系上臺灣茶人，從這堆“雞屎坨”里挖出了人生的第一桶金，走上了成功創(chuàng)業(yè)之路。這不是在編故事，其人其事就在我們身邊。這些“雞屎坨”也就是我們今天稱之為“茶頭”的東西。
老茶頭的概念
“茶頭”是制作普洱熟茶在人工渥堆發(fā)酵時產生的硬而無法解散的茶塊，亦稱“疙瘩茶” 、“ 自然沱”， 屬于普洱熟茶的派生產品，是普洱茶生產當中衍生出的一種副茶小類。發(fā)酵程度正常范圍內的茶頭都是有一定品議價值的。
“茶頭”前面為何又常被冠以“老”字呢?皆因為新出的茶頭堆味重，口感不好,一般需要存放若干年后，待堆味散后才更適合品飲。因為在品飲之前已經存放了若干年了，故而稱“老茶頭”。
老茶頭產生的原理
普洱熟茶在經過人工灑水渥堆發(fā)酵的過程中，由于微生物繁殖，使茶堆中間的溫度逐漸升高，茶葉通過自身含有的酶發(fā)酵，慢慢變成熟茶。在這個過程中，每過一段時間，就要人工把茶堆內外翻幾翻，以免茶堆中間溫度太高把茶燜焦。
發(fā)酵過程中經過反復不斷地翻，茶葉在揉捻時分泌出的粘稠的果膠將有些未能徹底翻到的茶葉粘在一起變成一團一團的疙瘩，這些茶疙瘩內還有更多的微生物參與發(fā)酵。
等茶葉發(fā)酵完畢后，這些一團一團品相不好的茶葉疙瘩就會被揀出來，用手或機器把它解開，然后放回到茶葉堆里，但有的實在粘得太牢了，如果要解開的話就會將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，就是“茶頭”了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。
老茶頭的特點和功效
老茶頭除了有普洱熟茶的內質外，還含有更豐富的果膠質。相比正常的熟茶，豐富的果膠質所產生的特殊效果主要有：一是非常耐泡;二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮;三是對腸胃道的保健功效明顯：飲之清涼解渴，幫助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等。 老茶頭的沖泡
老茶頭極其耐泡，能夠泡30次左右，由于老茶頭成自然陀形態(tài)，為了泡開老茶頭，最好洗茶2次，根據茶頭的緊實情況，每次浸泡20—30秒左右?？捎蒙w碗或者紫砂壺，以沸水沖泡，開始時茶湯較淡，浸泡時間依個人所好時間稍長些，隨之越泡越濃時，可縮短浸泡時間。有些年份的老茶頭泡到最后也有大部分茶頭不會散開，還是粘稠在一起，發(fā)酵程度由外重內輕一目了然。
沖泡老茶頭不僅可以使用傳統(tǒng)的茶具，嘗試使用一些現(xiàn)代茶具來沖泡也可以體驗泡茶過程中不一樣的樂趣。
透明玻璃壺煮泡：聽著噗噗的水聲，嗅著淡淡的茶香隨著水蒸汽蒸騰，看著茶頭在玻璃壺中翻滾至紅濃透亮的湯色，即可出湯;咖啡機蒸泡法：用蒸汽水慢慢淋過茶頭，茶和水徹底分離，湯色更為純凈、透亮，茶物質浸出更加徹底，滋味更加純厚。
來源：普洱雜志
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